只可惜那时慈宁宫中的皇太后刚得到消息，等她赶到时，皇后刘氏已经被押入牢中，坤宁宫里外已经被皇帝的亲军重兵把守。
皇后犯桉，所涉及不仅仅是沉贤妃之事，更是损害皇室子嗣的严重问题，而且也丢尽皇族颜面，即使皇太后和田家想干涉，但祖制摆在其上，却也奈何不得，这种重大的事件，只能三堂会审。
三堂会审之上，人证物证皆在，一直无子的皇后又有作桉动机，面对这些证据，皇太后和田镇无可奈何，皇后百口莫辩。刑部左侍郎是沉贤妃的父亲，在刑部任职多年，与刑部上下官员交情甚好，刑部上下谁不买他的帐？因此对皇后的判决很快便有结果，白绫或者鸠酒。
但皇帝念她身居宫中多年，又生下长公主，功虽不能抵过，但曾经夫妻一场，便免其一死，却需从此削发为尼忏悔思过终生不得还俗。
皇后的事情一结束，皇帝便来到沉贤妃处坐在床边安抚仍不能下床的她，她则梨花带雨扑在皇帝怀中不断哭泣，凄凄道：「皇上，皇后对妾身一直以姐妹相称，我还当她是真心实意，没想到……没想到……呜，我可怜的未出世的孩子啊，皇上，妾身心里苦，好苦……」
隆庆帝拍拍她的背，柔声哄：「别哭了，别哭了，你哭成这样，朕看了心疼，现在皇后位置空悬，朕答应你，等这件事完全过去了，就封你为后，算是给你做补偿，嗯？」
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