“算了，你都承认错误了，本王心胸开阔，不是那种无理取闹的恶徒，哪会将你的小小得罪放在心上呢？”夏玉瑾从全场唯一完好的长凳上站起，伸了个懒腰，拿起欠条检查清楚，很大度地将几件不值钱的古董丢回去，挥手道，“就这样算了吧，虽然是他拒赌耍无赖，咱们也要得饶人处且饶人，别让人以为我们仗势欺人。”
叶昭收回刀，淡淡道：“也是。”
夏玉瑾满意拍拍他脑袋，长长叹了口气，温柔安慰：“别难过，赌场上输赢是常有的事，这点钱给你拿回去东山再起，天大事都没有过不去的坎，千万别伤心过度自寻短见，秦河很冷的。”
天下还有比他更贱的家伙吗？
陆爷气急攻心，生生呕出一口血。
夏玉瑾大摇大摆地班师回朝，连看都不看地上的烂泥一眼，走到门口，他先把铜钱和碎银散给在门口看热闹的街坊百姓，又拿出张两百两给叶昭带来的亲兵们买茶喝，自己则一头钻入舆轿，还没坐稳，叶昭就跟着进来，还很不客气地朝他伸出手掌：“我的辛苦费呢？”
“就你这点德性！还将军呢！”夏玉瑾一巴掌把她狠狠拍回去，从银票里抽出两千两，递给随身侍候的安康道，“先去老高家，把银票私下塞给他，买五斤羊肉和五斤羊筋……然后再带人去告诉他，说老子吃他做的肉闹了肚子，再把他的破店砸一轮，随便抽他两个耳光，把他全家赶出上京，告诉他还敢回来就见一次打一次！”
安康会意，带人办事。
叶昭沉默了一会道：“你这样一闹，祈王可能不会那么快联想到你和老高的朋友关系，但他不是蠢人，很快就会回过神来，又追不到老高，怕是会将所有愤怒都发泄到你身上。”
“赌个钱而已，自个儿养的狗不争气，他能把我怎样？老实说，圣上自两年前发狠把我揍了二十大板后，被太后骂了半个时辰，死心了，只要我没闹出大事，他就不管，人家没把我闹出大事，他也不管……”夏玉瑾郁闷地说，“所以那群混账才敢当面损我。”
叶昭忍不住问：“祈王真找你算账怎么办？”
夏玉瑾贼兮兮地笑道，“怕什么？当今圣上是皇太后所出，和我爹是同胞兄弟，感情一直很深厚。祈王若是把账算太狠了，我就装出可怜样，去找太后告状，太后哪能不帮嫡亲的孙子出头？”他见叶昭在低头思索，犹豫片刻，随手拿张红纸，将欠条包起来，交给长随道：“算了，做人留点余地，我也怕他气得打我闷棍。你将这个礼单送给祈王，就说是侄子给他小妾的新生女儿的满月酒礼，不必还了。”
“就你这点德性！还郡王呢！”叶昭听得笑了起来，然后正经八百地说：“放心吧，他若敢打你闷棍，我便打他全家闷棍。只是你手上赌赢的这笔钱，是留不得的。”
“嗯，我又不是傻瓜，”夏玉瑾应道，“过些日子是太后六十大寿，国库空虚，圣上正发愁呢，我现在就给他送点银子去表表孝心。顺便去陪太后聊聊天，讲讲坑人赌坊倒霉的故事，逗她老人家高兴高兴。”
叶昭搭上他肩膀：“喂，你到底是怎么作弊赢钱的？趁现在无人，说给我听听。”
“老子的独家秘笈，怎能外传？”夏玉瑾推她的手，推了几把都推不动，便胡扯道，“我听得见骰子神仙说话，是他告诉我几点的。”
叶昭道：“是听骰吧？谁教你的？”
夏玉瑾愤愤道：“我自学的。”
叶昭摇头：“这玩意就算有天赋，也要一二十年苦练，看不出你还有这个毅力。
夏玉瑾愤愤道：“谁要学了？我是天生体寒，四岁时又不慎落入冰水，导致病情恶化，出不得大门，在院子里整整给关了十四年，屁事都不准干，无聊得可以淡出个鸟来，除了玩玩骰子，还能干什么？自己左手和右手玩，玩多了，什么都琢磨出来了。”
他从懂事起，身体就很虚弱，有时候站在花园里走两步，给风吹一吹，都会莫名其妙地晕下去。屋子里没断过药香，黄胡子的、白胡子的、没胡子的大夫看了不知多少，大家都说他活不过十八岁。安太妃几乎哭断了肠子，将他当水晶人儿般养在深宅里，不敢让他伤神，不敢让他劳心，唯恐碰一下就会碎掉。
他不需要读书，反正读了也白读。
他不需要练字，反正练了也白练。
任何本事放在一个随时会死的人身上，都太奢侈。
无论学得再多再好，过不了几年，统统都会烟消云散。
有时候偷偷听小厮和丫鬟们说起外面的世界，十里秦河，奢华无边，引人遐想。有时候靠在院门，听外面货郎欢乐的吆喝声，吵闹声，马蹄声，是那么的鲜明。有时候拿着书本翻看，里面有万里山河，草原大漠，美景如画。
他看见的只有四面围墙，一面蓝天，上面变幻着几朵白云。
有时候会像猴子，有时候像百灵鸟，有时候像骏马……
可是伸出手，全部都碰不到。
十四岁那年，蛮金入侵，漠北被屠。
消息传来，上京的宗室贵族一片混乱。
他趁守卫松懈，改了装束，悄悄地溜了出去。他像个傻子似地站在大街上，好奇地看着眼前的一切，耍着猴戏的大叔敲着锣鼓过去，背着糖葫芦的汉子一路吆喝，样样都是那么新奇有趣，