这样的挑衅反而让宋彪感到很深的厌恶。
9月1日。在距离中法约定的最后宣战期限还有三天时间，帝国内阁政府正式对德国宣战，中断两国外交，并向德国驻胶州湾的驻军和德国远东舰队发出最后通牒，要求德军在24小时内离开胶州湾，但在宁波港，法国亚洲舰队和中央海军临时组建的中央舰队已经汇合完毕。试图将德国远东舰队彻底击溃在东海。
9月2日中午14点，第一步兵师和驻济南的第十五步兵师对德军发动进攻，辛里平被迫离开中国。在离开之前，外交部的副部长梁敦彦和辛里平达成一个秘密协议，德国远东舰队可以宣布向中国投降。如果法国战败，依据中法同盟协约，中国将可以退出战争继续保持中立，战争结束后，中国可以归还德国远东舰队。
德国远东舰队司令克文森拒绝了这一协议，率领舰队撤离胶州湾后，在浮山湾海域和中法联合舰队交战，导致一艘老式的铁甲舰和多艘巡洋舰被击沉，在自毁最后一艘铁甲舰后，克文森才同意投降。
几乎是与此同时。德军在欧洲西线战场提前发动了马恩河战役，法军总参谋长霞飞在此之前一直采取战略撤退，虽然让德军占领了比利时和法国东北部，但并没有让陆军遭受过多的损失，而在此时。霞飞说服了英军，与法军组成联军共同在马恩河和凡尔登、巴黎之间完成对德军的阻击。
中日辛亥战争对世界军事的影响力是巨大的，但是法军并没有真正的去理解和分析这一战争，只是简单的增加了轻机枪和冲锋枪的购置数量，相对于法军，德军则更为完整的研究了整场战争中的战术意义。