然而，这股气派如今已是徒具其形，再不具有建国时的旺盛生命力，一如那座被守护在不破之门后的华丽宫殿，除了奢华与隐约流露的破败之象，公瑾再没法从里头感受到任何东西。
“真是无趣啊……才短短四百年而已，就已经堕落成这样子了……”
叹息之壁的建筑，还有整个皇城的建设，公瑾都奉命参与其内，甚至还执行师父的密令，在瞒过所有白鹿洞长老的情形下，于皇城地底埋下大型法阵，预备长期吸纳整个都市的山川元气。
而今看来，法阵仍在地底稳定运作，山川地气还维持着充沛的能量，但是宫殿上方所漂浮的气息，却没有任何王者的感觉，这多少是因为王位所托非人的理由。
“公瑾你也不能这幺说，曹氏王族的腐败并非从今日开始，早在创国的时候就已经没有朝气，这样的国家，你能期望什幺？虽然说……现在这一任会烂成这样，多少有些超乎预期。”
确实就如胭凝所言，艾尔铁诺的曹氏政权，由一介武将之身，篡夺大石王朝的皇权，获得白鹿洞支持后建国，原本就不是什幺杰出人物，传国几代后，在五十四年前由本代皇帝曹寿接掌帝位。
生性懦弱，无德无能，这个名为曹寿的男子，在未即位之前，就只是一个整天贪图淫乐的垃圾东西。没有争夺地位的野心，也没有能够承担起帝王重任的能力，皇帝之位本该与他无缘，然而五十四年前的一场刺杀，前任皇帝与所有继承人在鬼夷族的刺杀下死于非命，从剧毒料理中侥幸生存的他，在幸运即位为皇后，开始了一连串的荒唐执政，也因此让白鹿洞提早决定覆亡艾尔铁诺。
在曹寿的众多荒唐行为中，最让人想要耻笑的一点，就是他无比旺盛的繁殖企图心。
他似乎认为，那场刺杀令正统皇族人丁单薄，而现在存活着的远近亲戚多是庸碌之辈，所以只有多生子嗣，才能够延续正统皇族的血脉，多诞生可信任的优秀人才。因此，从即位那天起，他把繁衍后代当成自己的存在意义，整天做着最原始的交配行为，荒唐程度，堪称古今昏君之最。
在荒唐的行为中，也有一、两件令曹寿自以为得意的“计谋”，其中最让人瞠目结舌的，就是现在公瑾与胭凝眼前的那串马车队伍。
守城的士兵告诉公瑾，那支队伍半刻钟前刚刚奉召进入皇城。队伍中心是一辆相当豪华的马车，周围是身穿兽皮装、手执尖插的武装护卫。奇特的打扮与车辆装饰，说明这辆车是来自武炼的事实，而里头所乘坐的贵妇，是当年被选下嫁武炼和亲的侍女，这名拥有兽人血统、被赠公主头衔出嫁的侍女，如今已是武炼豪门麦第奇一族的族主夫人，并且育有一名即将接掌族主位的儿子。
和亲的基本效果达到，但与丑闻有关的事实，总是纸包不住火的，明眼人都看得出来，当年那名侍女和亲麦第奇家的时候，肚子里装了什幺。能够对这样的行为自以为得意，确实不是普通人能做到的，而在事隔十多年后，仍当前随时可能失效，请大家发送邮件到dil获取最新地址发布页！明目张胆地召麦第奇家夫人回国“省亲”，这只能说他的愚蠢与羞耻心更远在一般标准之下。
君不君，臣不臣，有做出这种行为的君王，有放任他作出这种行为的臣子，这就是当前的艾尔铁诺，一个已经没有生命力、没有继续存在必要的国家。
“该完蛋的东西，就让它早点完蛋吧，不过……”
一直策马骑在公瑾身旁，用极低声的真气传音与公瑾说话，看似思想、气质都南辕北辙的一双男女，却有着不为外人知晓的友情，只不过当他们策马走到死角位置，脱离后头士兵们的视线后，胭凝忽然靠近公瑾，低声叫了一句。
“喂，戴面具的人妖。”
“做什幺……唔。”
只来得及嚷了一声，公瑾就被胭凝突来的一吻给袭击中，面具下方所露出的口唇，被两瓣丰腴的香香芳唇印上，仿佛蜻蜓点水般的浅浅一吻，一击得手，马上撤回，在公瑾来得及有任何反应之前，一拉缰绳，就如箭矢般冲射出去。
“哈哈，百二十三次奇袭成功！”
“……每次都来这一手，你这个接吻女sè_mó……”
被这一下突来袭击给得手，公瑾并没有动怒，只是静静地看着那道远去的骑影，心里的感受十分复杂。
“唔，天上……开始下雪了……也对，时候差不多了啊！”
身在艾尔铁诺的中都，公瑾仰望片片雪花从空中飘缀，伸手拈起其中一瓣苍白，看着它在指尖迅速消融，那种梦幻不实的感觉，一如这个国家的未来。
艾尔铁诺历四一八年的冬天，他的心情还非常年轻，这是……艾尔铁诺大元帅周公瑾年轻时候的故事。