“咳咳……咳咳咳……”炕上的老人微微靠着墙壁，侧着身子拼命的咳嗽着。
“爹，您慢点，萱娘已经去熬药了，您的病啊，大夫说了，养养就好了……”楚子陵一面说着，一面给楚海顺着脖子根到后背顺着缕了几下，让楚海能压压咳嗽。
楚海摆摆手，拼命的喘息了几口气，眼睛微微张开，说到：“爹的身体，爹自己最清楚了。爹陪不了你多少日子了……”
门“吱扭”一声被打开，林萱儿从门外进来，手里端着一碗黑漆漆的药汁子。“爹，药煎好了，您快趁热喝吧！“林萱儿把药递给了楚子陵，然后转身走到桌子跟前儿，倒了一碗清水，端到楚海跟前儿，预备着楚海喝完药漱漱口。
“药先一放，咳咳……你们小两口一坐，我有话要嘱咐你们。”楚海强烈的压着咳嗽，断断续续的说到。
楚子陵和林萱儿对视一眼，林萱儿搬了一张椅子放在炕头的地上，楚子陵落座，林萱儿站在楚子陵身后。“萱娘啊，你也坐……”楚海用手指了指另外一张凳子，林萱儿看了楚子陵一眼，楚子陵微微点头，林萱儿依言搬了张凳子挨着楚子陵坐下了。
看着面前的佳儿佳妇，楚海满意的点点头。眼睛微闭，像是在回忆一般。几息之后，楚海长长叹了一口气，开口道：“陵儿出生仿佛还是昨天的事儿，这一眨眼，陵儿长大了，也娶媳妇了。”
“爹……”楚子陵眼巴巴的望着楚海，心里一阵酸楚。
“萱娘啊，陵儿的娘亲早逝，陵儿都不记得他娘的样子。但是我记得，我一辈子都忘不了……别人都说她长得一般，但是在我眼里，陵儿娘亲是世界上最好看的女子，尤其是笑起来，眼睛弯弯的，真是美……”楚海陷入美好的回忆中，咳意不是那么明显了，嘴角微微上扬。
“生了陵儿之后，他娘就过世了。我一个人把陵儿拉扯大的。这孩子苦啊！曾经有人想给我续弦，我没有答应。这孩子小时候人家都有娘，就他没有，但他从来没有问过我他的娘在哪里，因为他知道，这样问会让我伤心。这孩子啊，从小就倔，又孝顺，虽然聪明，但是因为从小被我保护的太好了，性子有点单纯，忠厚有余机敏不足。”楚海微微喘了口气，望着林萱儿。“萱娘八岁的时候，逃荒至咱家门口。陵儿当时求我收留你的时候，我看到你清亮的眼神，恩，很像陵儿的娘亲。然后楚家收留了你，我对外说你是我姐姐家的闺女，因为家道中落来投奔我这个舅舅……”
“舅舅，谢谢您当年收留我，悉心教养，后来又把我许配给表哥，若是没有您，萱娘可能老早就饿死了……”听楚海提起前尘往事，林萱儿鼻头一酸，朝楚海感激的说到，眼泪却在眼眶里打转儿，红了眼眶。
楚子陵拉过林萱儿的手，用力握了一下，表示安慰。林萱儿忙收回眼泪，回之一笑。
“这都是你们两个的缘分……陵儿是个好孩子，萱娘也是个好孩子。爹说这些，是觉得萱娘是个聪明机灵的孩子，以后爹走了，就剩下你们两个人相依为命，你一定要帮着陵儿……陵儿涉世未深，爹害怕啊……咳咳咳……“
林萱儿重新倒了一杯水，楚子陵接过来，送到楚海嘴边，就着儿子的手楚海喝了几口水，然后摆摆手示意不喝了。
二人重新落座。楚海微微喘了几口气，接着说道：“萱娘机敏，陵儿忠厚，你们二人只有相互扶持，才能在这个世道好好的活下去。你们要答应爹，以后要互相爱敬对方，万事商量着来……”
“爹您放心，我和萱娘一定听您的话……”听着爹爹遗嘱一样的话，楚子陵眼睛一酸，急忙表态道。“爹您放心，萱娘和相公是一体的，萱娘日后定遵从您的教诲。”林萱儿也急忙跟着说道。
“嗯，如此我就放心了……另外还有一事，你们夫妻俩要谨记。陵儿，你已经取得秀才功名，在这个世道已经能生存下去了。你要答应爹，就此止步，不许再继续科举，更不许步入官场！”说到此处楚海显得特别激动，眼神骇人的望着楚子陵。
“爹，这……”楚子陵显然有些被吓到了，有心想问原因，却结结巴巴的说不出来。
“不要问为什么！你的性子不适合官场！爹知道你的才华，但是出人头地会要了你的命！你要答应爹，一定要答应爹……咳咳咳……”楚海越说越激动，强势的要求楚子陵必须答应。
“爹我答应，我答应，您别激动……”楚子陵看着老父激动的样子，急忙说道。
“很好，如此，我就安心了……”听到楚子陵的保证，楚海的情绪平复了下来。“还有一事”，楚海继续说道：“济南府虽好，但爹更想去另一个地方……登州府莱阳县白家庄，爹死后，希望能在那里入土，不要问爹为什么，你们就当爹这辈子任性这一回……去了之后，你们若是喜欢，就在那里安家吧，那里民风淳朴，想必日子不会太过艰难……”
数日之后，楚海去世。楚子陵依照亡父遗言，带着亡父骨灰，和妻子来到了登州府莱阳县白家庄。
因为楚子陵身上有秀才功名，为人憨厚老实，所以在白家庄村长的推荐下，在本庄的学堂里当先生，从而一家人很快被白家庄的村民接受。林萱儿很漂亮，有气质，有一手好绣工，不像小门小户里出来的姑娘。也有人八卦过林萱儿的身世，但是林萱儿对外称和楚子陵是姑表兄妹，父母亡故