血亏罢了，不是什么大事，看把你急的。」
宝玉端起炕几上的药碗，先小口尝了一口，看不烫嘴了才将凤姐轻轻扶起来
一点，后背用枕头依住了，用调羹将药一匙一匙的喂给凤姐。喂完药，又从平儿
手中接过了茶，服侍凤姐漱了口，才又让凤姐躺好。
「姐姐到底害的什么病？前些日子还好好的，怎么突然就躺倒了？」凤姐眼
圈一红，平儿更是将脸转了过去。「好姐姐，你倒是说啊，还有什么不能和我说
的不成？」
凤姐这才道：「不过是旧日里的病又发了。下面流血不止。」
「啊？可是我上次造下的孽？」宝玉想起初次占了凤姐后庭做了病之事，不
由心中愧疚。
凤姐忙道：「和你有什么相干？我这毛病是从在我们王府做姑娘的时候就有
的，想是近日里劳累才又犯了。你这人，今日是我病着你来探视我，怎么反倒叫
我安慰起你来？」
宝玉听得这才傻笑了一声。二人又说了会子闲话。不觉天色将晚，凤姐便催
宝玉回去，宝玉只得起身要走。
「宝玉回来。」凤姐突然又想起了什么一般。宝玉忙又回过身来。凤姐呆了
呆，看着窗根下那盆白海棠道：「宝玉，这盆海棠倒也稀罕，不如你拿了去放在
房里赏玩吧。明儿我让人给你送过去。」
宝玉道：「这花倒是开的让人怜爱，开的时节也稀罕，别的海棠都是四五月
里开，如今怕早已将结果了，这盆倒是开得正旺。姐姐整日闷在屋里不能出门，
自己留着看吧。」
「我若想看自会让他们再去好的，这盆你只管拿去。」
「好，那依我看也不用等人送去，我这就顺路带回去不就好了？」
「嗯，你可当心别摔着，拿回去好生养着。」
「姐姐好生养着身子，明儿我得了空还来看你。」宝玉一面答应着，便挽了
袖子亲手将花盆搬了去。凤姐看着宝玉出门走远了，眼中不禁又湿润起来。
宝玉回到怡红院，却见袭人在抹眼泪，忙放下花问道：「是怎么了？」
袭人见宝玉回来了，忙擦了眼泪道：「刚刚外头传话进来，我母亲病重，怕
是不中用了。」
宝玉听了这话，也跟着着急起来，便催了袭人去回王夫人。王夫人早将袭人
视作宝玉的妾了，便在官中拿了二十两银子，又从自己体己中拿了二十两，又拿
了几件光鲜的衣服命袭人回去看望。一时袭人便去了，不在话下。
却说凤姐病倒之后再无精神料理闲杂事，只将一并事等都打发了人去报与王
夫人知道。王夫人这几年已少问内务，只爱吃斋念佛，如今凭空多出这许多事来
，不免生出许多烦恼。性凡大事自己做，将那些琐碎小事一应交给李纨办理
。纨是个尚德不尚才的，又有菩萨心肠，未免逞纵了下人。故而不几日，府里丫
鬟婆子竟渐渐慵懒起来，夜间更是聚赌开局，喝酒享乐。
王夫人便命探春同李纨裁处一同打理府中内务，只望凤姐过几日养好了身
子便罢。哪成想凤姐这病竟越发的重了起来。王夫人知李纨不熟杂物，探春年纪
又尚小，转念一想便得了意，往梨香院处薛姨妈去了。
那薛姨妈自打薛蟠入狱，便一病不起，又被夏金桂闹出那等事来，更是堵心
。所幸宝玉处理妥帖，将夏家人打发了，薛家又上下使钱，买通州府，将薛蟠的
罪行由殴斗致死改判至喝酒失手误伤打死，将死罪撸开，只望来年春天里元妃大
喜，升上能广开皇恩大赦天下，到时候只怕就能将薛蟠接回家来。此两件事都有
了着落，又有宝钗日夜在身畔守着照顾熬药，薛姨妈的病也逐渐好转过来。
薛姨妈见王夫人来，忙让了座。姊妹二人也不寒暄，拉了一会子家长里短，
王夫人便问道：「姐姐身上可大安了？」
薛姨妈道：「虽说不上大安，也算好了七八成了。多亏了你前日让丫头送来
的丸药，吃了舒坦些。」
王夫人又道：「姐姐若是吃得管用，我再让丫头们送过来就是了。姐姐身上
不好，本不该说，可如今我们那边有些难处，有些话，不知当讲不当讲。」
「我们姐妹，还有什么不能说的？」
王夫人这才到：「如今凤哥病了，这府里便有些杂乱起来，我只想命李纨带
着探春打理几天等凤哥身子好了仍交给她，谁知她这病竟是不轻。李纨不韵俗事
，探丫头年纪又轻，我这遭是想求姐姐仍让宝丫头过去园子里住着，帮忙打理几
日。」
薛姨妈笑道：「这算什么事，只是宝丫头也没什么见识，过去了怕只平白耽
误了正事。」
王夫人道：「姐姐快别这么说。宝丫头的心思，只怕我们那边几个小姐都是
比不上的，处事又得当，从上到下没有不说好的。」
薛姨妈见王夫人诚恳，心中又念前日这几件事多亏了贾府，便笑道：「我把
宝丫头叫来，问她就是了。」说着命香菱去叫宝钗。
不一会儿宝钗来了，给王夫人请了安，才挨着王夫人端端的坐了。王夫人便
拉着宝钗的手道：「宝丫头想是也知道如今你凤姐姐病着，家里的事只靠你大嫂
子和三妹妹照看