却说皇太极亲帅五万大军，来到锦州城下，也不围城，也不攻城，只在锦州北门外，远远的驻扎下来。
城内的祖大寿却被吓得够呛，这算什么回事？ 袁督师的送粮大计失效了？大棱河堡、右屯两地还喂不饱他们么？好在有惊无险，十余天后，建奴大军便拔营起行，撤了回去。祖大寿满头雾水，这算什么回事？建奴大军来游玩的么？两军对峙了十来天，一场战斗都没有发生。不管如何，把情况汇报给袁督师总是对的。
宁远城内，袁督师接到了祖大寿的文书，仔细地看了好几遍。这皇太极真是聪明人，配合的很默契。自己这边一送粮，那边就配合着来了个一围城。建奴围了城池，谁会相信建奴没有攻城呢？既然有了攻城之事，便有了守城之功。
眼下便是如何向朝廷报功请赏了。袁崇焕急忙召来了程本直，开口说道：“程先生果然好算计，建奴一举一动皆如先生所料。”
程本直问过详情，结果祖大寿的文书，细细看了，然后说道：“此皆大人临机决断之功，在下只是在一边出出主意罢了。只是这报捷文书，得好好合计一下才行，损失的六万石粮草总得有个说法。要遮掩此事，唯有两个办法。第一个办法，据祖大寿所报，方振武临死前曾下令举火烧粮。咱们可以说大人事先安排粮草在大棱河堡，吸引建奴前来抢粮。然后当着建奴面前，焚烧粮草，激怒建奴。建奴受激之下，不顾一切来进攻右屯、锦州等坚城。辽东将士用命，乘机杀伤建奴数万，炮伤建奴大将数人。只是此举未免便宜了方振武，事后朝廷必然褒扬，并重赏其家人。第二个办法，便说方振武因降职生怨，私通建奴，伪造大人及祖将军军令，押送军粮六万石送与建奴，并引建奴大军攻城。辽东众人拼死反击，杀伤建奴数万，炮伤建奴大将数人，方保城池不失。此法的好处是能构陷方振武，而方振武又是赵率教的心腹，可以顺便拉赵率教下水。可惜此法也是两败俱伤之策，恐怕皇上会追究大人失粮之罪。此二法，唯大人择之。”
袁崇焕想了想，说道：“皇上的心思，本督十分清楚。倘若真能杀伤数万建奴，别说六万石粮草，六十万石粮草，皇上也肯给。就按第二个办法来，得罪过本督的人，本督便让他死后也不得安生。报捷文书之事，还请先生代笔，拟定后给本督过目即可。”
数日后，袁崇焕。崇祯皇帝照样高兴极了，袁爱卿果然厉害，算上正月杜度南侵失败、四月粮草下毒的两次，今年已经是第三次报捷了。杜度南下杀伤建奴近万，粮草下毒，毒死建奴数万，此次建奴前来抢粮，又凭坚城杀伤建奴近万。建奴总数才二十万，一年之内，便已经杀伤建奴至少三万。 这样算起来，三年平辽完全有可能。
至于方振武投奴，自然罪该万死。卷走六万石粮草，也就辽东一个月耗费而已，算不得大事。虽然朝廷也缺粮饷，大明地大物博，咬咬牙，再撑两年就好了。自己一心想效仿太祖，平了建奴后，便可以集中精力于内政，再来一个崇祯中兴。文治武功双全，后世史书上，必然能留下浓厚的一笔。
崇祯皇帝正在沉迷于自己的美梦。旁边不识相的李标又出来添堵，开口说道：“皇上，今年正月东江大捷，有数千建奴首级为证。四月粮草投毒之事，无法深入建奴地盘查证，没有首级这也可以理解。只是此次锦州大捷，何以只有数十级建奴首级？老臣唯恐此事背后另有隐情，还请皇上另派人员前往辽东查证。 何况袁崇焕一人执掌辽东文武，有违祖宗之制，实为大忌。老臣恐怕将来辽东会尾大不掉。月前袁崇焕窃皇上之权柄，私下市粮便是明证。 还请皇上另派要员赶赴辽东，分其权柄，并为监察。”
李标上位才两个月，便已经添堵几十次。刚开始，崇祯皇帝还能克制，保持对李标这个首辅的礼数。随着添堵的次数多起来，崇祯皇帝的内心也渐渐生起了厌烦的意思。看到李标又来添堵，直接冷冷的回道：“辽东之事，朕自有决断！老先生还是多花点心思在内政上吧。”
李标听到这里，知道自己已经引起了皇帝的厌烦。多说无益，只好默默的告辞了出来，心里却已经起了归隐的念头。
到了下午，宫内传出旨意，方振武携粮投敌，引奴犯边。着令全家抄斩，家中男丁未满十五岁者及妇人皆发与功臣为奴。赵率教降职一级留任。袁督师进太子太保之位，赏银五千两。其余将领，各有升迁赏赐。辽东士卒，各加粮饷一月，以彰皇恩。所赐银两，容后兑现。