第三节、何谓奸雄
陈寿《三国志.武帝纪》开头部分这样写道，“唯梁国乔玄、南阳何颙异焉。玄谓太祖曰，‘天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎！’”开宗明义，借乔玄之口，断定曹操是安邦定国的雄才，后来的事实也证明如此。曹操处于分崩离析的东汉末年，黄巾起义，加剧了东汉王朝的灭亡，使处于风雨飘摇的东汉王朝气息奄奄，先是宦官专权，后是董卓乱政，接着是司徒王允联合吕布剿灭了董卓，继之而起的是李傕、郭汜之流把持朝政，加之各地诸侯依仗手中的权力划地而治，占山为王，东汉王朝狼烟四起，名存实亡。曹操经过几年南征北战，逐渐平定统一了北方。从在这个角度讲，“能安之者，其在君乎！”是较为合乎事实的，评价也是较为公允的。
《三国演义》也录用了这句话，只是将最后一句“其在君乎”句末的感叹号换成了疑问号。这样一改，似乎有点不相信的成分，有点惊奇中带点疑惑的意思。接着写曹操到汝南去，找许邵，希望给自己做个评估。许邵在当时是有名的伯乐，相人之术很有名气。见面时，许邵不想给曹操做评估。在曹操的再三催促下，许邵说了两句话，“子治世之能臣，乱世之奸雄”。曹操听了大喜，应该是很满意这样的评估。
不管是能臣也好，还是奸雄也罢，抑或是英雄，都是仁者见仁，智者见智，这都不重要。重要的是这些能臣、奸雄、英雄的评价，都说明曹操确实是一位不简单的人。陈寿称他为“名略最优”，意思是有卓越的智慧和才能。那么，曹操的卓越的智慧与才能表现在哪些方面呢?
一、作为军事家的曹操所具有的卓越智慧。
曹操征战一生，有胜有败。赤壁之战使他大败而归，但更多的时候是作为胜利者凯旋。我这里首先要说的是曹操与马超战于渭河边上的故事。那场战役，起初是马超占上风，曹操处于弱势。开战之时，曹操被马超追杀，几乎丧命。后来由于曹操派遣徐晃从下游人不知、鬼不觉地渡过渭河，使马超处于前后夹击的危急状态，在这种不利的状态下，马超阵营提出割地求和，由此战役发生了急剧变化。
马超阵营是个联合体。由韩遂及其他少数民族的军马组成。马超是主帅，韩遂是重要人物。曹操抓住韩遂派部将杨秋下书割地求和一事，敏锐地觉察到战争将会出现转机。曹操对杨秋说，汝且回寨，吾来日使人回报。曹操和谋士贾诩商议，伪装同意言和，然后慢慢离间马超和韩遂。
曹操离间计的特点一是采用拖延战术，松懈马超阵营的斗志和警惕性。为此，曹操回书说，待我徐徐退兵，还汝河西之地。一面叫搭起浮桥，作退军之意以此麻痹、迷惑马超，在拖延中寻找机会。当然，马超也不是寻常之辈。他见曹操如此拖延，便与韩遂商量，曹操虽然许和，奸雄难测，倘不准备，反受其制。超与叔叔轮流调兵，今日叔向操，超向徐晃。明日超向操，叔向徐晃。分头提备，以防欺诈。于是依计而行。由此一来，又被曹操逮住了机会。曹操知道在马超身上用计是起不到作用的，因为马超的父亲、两个弟弟都死在曹操手里。与曹操有如此血海深仇，怎么会轻易上当呢？离间的对象只能是韩遂。韩遂处在从属的位置上，是来协助马超的，当韩遂按照马超的建议来防御曹操时，曹操抓住这一机会，主动约谈韩遂，韩遂见此立即出阵，见曹操并无甲杖，韩遂也弃衣甲，轻服匹马而出。二人马头相交，各按辔对语。曹曰：“吾与将军之父同举孝廉，吾常以叔事之，吾亦与公同登仕路，不觉有年矣，将军今年妙年几何？”韩遂答曰，：“四十岁矣。”操曰：“往日在京师，皆青春年少，何期又中年矣。安得天下清平共乐耶？”他们俩就这样你问我答，只把旧事细说，并不提军情。说罢大笑，相谈有一个时辰，方回马而别，各自回寨。你相信曹操使的是离间计吗？可曹操一句挑拨韩遂与马超之间的话都没有说，但你不能不说这不是离间计。正因为一句离间的话都没有说，才是最好的离间计。有人说，什么叫创意，我们天天喊要有创意，那么什么叫创意呢？创意就是别人没有想到的而你想到了而且又很容易做到，这就叫创意。别人想不到的你想到了却办不到，这不叫创意，这叫神话。如嫦娥奔月，我们的古人早就想到月球上去走走看看，但他们没有办法做到。所以，这美好的想法只能作神话，留给后人去探索。如此类推，什么叫妙计呢?妙计就是别人想不到而你想到了，又很容易做到。曹操如此这般地和韩遂谈话，这是妙计。因为曹操想到了，而韩遂没有想到，马超更没有想到，而且曹操轻而易举地做到了。不信，你看他两的对话。《三国演义》是这样写的，早有人将此事报告马超，超忙过来问韩遂：“今日曹操阵前，所言何事？”韩遂告诉他：“只言京师旧事耳。”这韩遂说的是真话，马超却不相信，于是反问说：“安得不言军务乎？”马超以为韩遂说的是假话，所以单刀直入地问。韩遂还是老实地说真话：“曹操不言吾何独言之？”结果是超心甚疑，不言而退。你看，马超急着赶来，想一探究竟，韩遂到底在阵前说了什么有关言和之事，可是，韩遂却说根本就没有谈言和之事，有谁相信呢？而韩遂确实讲的是真话，而马超确实相信韩遂在骗他